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Telescopio Espacial James Webb detecta «Monstruo Verde»
Captado en 2023, hasta ahora llegaron a una explicación
Houston, 11 de enero de 2024. Una particular característica del remanente de supernova Cassiopeia A (Cas A), conocida como “Monstruo Verde”, fue captada en abril del 2023 por el telescopio espacial James Webb.
Sin embargo, los científicos no encontraron una explicación en ese momento para este fenómeno.
De acuerdo con la agencia informativa DW, un reciente estudio fusionó datos del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el Telescopio Espacial James Webb y, al parecer, lograron comprender mejor su origen.
Según los especialistas, el fenómeno pertenece a una onda expansiva que bordea el campo de escombros de una explosión estelar, según revela un nuevo estudio.
Cas A, situada a unos 11.000 años luz de la Tierra en la constelación de Casiopea, es un remanente de una supernova, es decir, de una explosión estelar.
La estrella que dio origen a Cas A vivió de manera breve pero intensa, consumiendo su combustible nuclear a un ritmo acelerado.
Su colapso final desencadenó una explosión tan poderosa que, por un breve momento, opacó la luz de toda su galaxia.
Primeros indicios de la Cassiopeia A
La luz de esta explosión llegó a la Tierra hace más de 300 años, alrededor de 1671.
Sobre el hecho, el astrónomo británico John Flamsteed catalogó una estrella, 3 Cassiopeiae, en el siglo XVIII, que podría haber sido esta supernova.
No obstante, no existen registros históricos confirmados de este evento.
El verdadero entendimiento de Cas A llegó en el siglo XX con el desarrollo de la radioastronomía, que reveló una intensa fuente de ondas de radio en Casiopea.
Se logró capturar una imagen de Cassiopeia A (Cas A) con un nivel de detalle nunca antes visto.
Las observaciones de del Observatorio de Rayos X Chandra captura los escombros calientes de la explosión.
Gracias a las capacidades combinadas de los telescopios James Webb, Hubble, Spitzer y Chandra de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA).
Escombros prístinos
El James Webb posee la habilidad de observar ciertos materiales que no han sido alterados por estas ondas de choque, denominados escombros «prístinos».
La investigación ayudó a los astrónomos a entender más sobre Cas A: Aunque el “Monstruo Verde” aparece en las imágenes de Cas A, no forma parte de ella.
Los investigadores eliminaron digitalmente el “Monstruo Verde” de la imagen para poder desbloquear el fondo y ver la cantidad de detalles detrás de él.
“Fue la primera vez que hemos podido ver las entrañas de la explosión de una supernova tan bien conservadas y con tanto detalle”, señalaron los científicos citados por DW.
Además, sugirieron que estos escombros podrían haberse originado cuando las capas internas de la estrella se mezclaron tumultuosamente con material radiactivo caliente.
