Lentes infrarrojos permitirá ver con los ojos cerrados

Caracas, 23 de mayo de 2025. Un grupo de neurocientíficos y expertos en ciencias de materiales de China y Estados Unidos desarrollaron lentes o lentillas de contacto que podrían permitir a las personas percibir luz infrarroja.

Un rango del espectro electromagnético que normalmente el ojo no puede ver.

Los dispositivos también podrían funcionar cuando las personas tienen los ojos cerrados, son impulsados por nanopartículas hechas de metales de tierras raras, como erbio e iterbio.

Para desarrollar lentes encargados de convertir la luz infrarroja cercana en luz visible.

Estas partículas tienen la capacidad de transformar luz infrarroja en el rango de 800 a 1.600 nanómetros.

En ese sentido, la hace visible a los ojos humanos al convertirla en longitudes de onda entre 400 y 700 nanómetros.

El equipo que lleva adelante la investigación esta compuesto por investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología y la Universidad Fudan de China y la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts de los Estados Unidos. 

Las gafas especiales o lentes de contacto avanzados aún se están desarrollando, se destacan frente a las tradicionales gafas de visión nocturna.

Al no requerir una fuente de energía, lo que las hace más ligeras y menos voluminosas.

Cabe destacar que aún no están a la venta, ya que siguen evaluando la eficacia y la seguridad.

Se estima que tendrá un costo de 200 dólares por cada par, según la revista Nature.

Lentes inteligentes

A su vez, indicaron que los resultados abren las posibilidades para mejorar la visión en condiciones de poca luz, detectar señales codificadas en el espectro infrarrojo y diseñar dispositivos inteligentes para emergencias y rescates.

“Es un estudio muy prometedor que aumenta las posibilidades de que los seres humanos puedan ver en infrarrojo con solo un par de lentes de contacto» destacó Rafael Iribarren, embajador del Instituto Internacional de Miopía en la Argentina.

También, resaltó que «Permitiría ver mucho mejor en la oscuridad y con niebla para manejar. Es un comienzo interesante de algo que puede generar debate ético sobre sus usos, que podría incluir aplicaciones bélicas».

Según Xiaomin Li, químico de la Universidad de Fudan en Shanghai y uno de los coautores, comentó que esta innovadora creación abrirá las posibilidades para «comprender mucho mejor el mundo que nos rodea».

«La tecnología es increíblemente innovadora, como algo sacado de una película de ciencia ficción», expresó .

Por otra parte, a diferencia de las gafas de visión nocturna que muestra imágenes monocromáticas, generalmente de color verde, estas gafas generaran imágenes multicolores.

Aunque no están exentas de limitaciones, ya que las nanopartículas incrustadas dispersan la luz, lo que provoca imágenes poco nítidas.

Sin embargo, los investigadores explicaron que lograron mejorar parcialmente esa deficiencia mediante gafas adicionales que redirigen la luz.

Gafas que captura señales infrarrojas

Otro particular es que solo capturarán señales infrarrojas intensas, como las emitidas por LEDs, en lugar de señales más débiles como las visibles en la oscuridad natural.

A pesar de las objeciones, los creadores de las lentes consideran que esta tecnología aún tiene potencial para ser optimizada y aplicada en distintos campos.

El neurocientífico y coautor del estudio, subrayó posibles usos prácticos, como la detención de marcas infrarrojas en sistemas de autenticidad de seguridad.

Por añadidura, mencionó que podrían ser útiles en la cirugía asistidas por fluorescencia de infrarrojo cercano.

Se empleará para identificar y retirar tejidos carnosos y se beneficiará con las lentes porque se eliminará el uso de dispositivos de mayor tamaño.

Los médicos podrían detectar lesiones cancerígenas directamente con las lentes, sin depender de equipos tradicionales.

Estudios de laboratorio

La investigación se basa en estudios previos que permitieron a investigadores inyectar nanopartículas directamente en las retinas de ratones para que pudieran detectar luz infrarroja.

Luego, los científicos decidieron incorporar estas partículas a un polímero blando que forma las lentes de contacto, eligiendo así una estrategia menos invasiva.

Durante las pruebas, equiparon a los ratones con las lentes, y ellos pudieron distinguir entre un área iluminada con luz infrarroja y otra completamente a oscuras.

En humanos, el uso de las lentes permitió que se captaran destellos infrarrojos procedentes de un LED y que se decodificaran señales en código Morse.

Un hallazgo inesperado fue que los participantes mejoraban su visión infrarroja al cerrar los ojos.

Esto se debe a que los párpados bloquean más la luz visible que la infrarroja y reducen así interferencias durante el proceso de formación de imágenes.

También desean aumentar la eficacia de conversión de luz, lo que permitirá captar señales más tenues.

«Si los materiales mejoran la conversión, podría ser posible visualizar con estas lentes luz infrarroja del entorno natural», Según Tian Xue, otro de los coautores.

El invento podría mejorar la calidad de vida de personas con discapacidades visuales, como el daltonismo.

Así como también el envío de mensajes secretos mediante señales infrarrojas que solo aquellos se usen las lente podrán descifrar.

Esta tecnología busca transformar la percepción sensorial como la interacción del ser humano con su entorno.