Arte y cultura
Fallece el maestro «Chelías» Villarroel Patrimonio Cultural de Venezuela
Fue una figura entrañable de la cultura venezolana, con un legado especialmente profundo en el estado Nueva Esparta
Caracas, 01 de septiembre de 2025. El presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Nicolás Maduro Moros, lamentó la partida física del maestro, José Elias Villeroel, mejor conocido como «Chelías» a sus 102 años, una figura fundamental de la cultura neoespartana.
A través de su cuenta de Telegram, expresó su profundo respeto y resaltó que «Su música es arte, identidad y alma de lo que somos como Patria».
Seguidamente agregó en su publicación «A sus familiares, amigos y al pueblo neoespartano, les envío fortaleza en este momento. Chelías permanecerá en el canto de la tierra, en la ternura de su pueblo y en el respeto de una nación que lo reconoce como uno de sus grandes cultores. Nuestro aplauso y reconocimiento eterno, Maestro».
Vida artística de «Chelías»
El poeta, cantante, galerista y compositor, José Elías «Chelías» nació el 16 de febrero de 1924 en los Millanes, población situada a casi 4 kilómetros de Juan Griego. José Elías Villarroel Marcano, hijo de un marino.
Se inició con el conjunto Arestinga, luego integró el conjunto Nueva Esparta; en 1963 gana el Primer Festival Folclórico de Oriente.
Después triunfa en la Feria de San Cristóbal y en el Zulia. Tiempo después se une al conjunto Los Guaiqueríes, de Francisco Mata y en 1975 gana el Sol de Oro.
A su vez, fue ganador del premio al Mejor Cantante del Año en la región Oriental y ese mismo año funda el grupo Madreperla.
Aunado a ello fue compositor de más de 300 canciones, entre ellas mi bahía, entre pajarillos, el conoto, Lamento de marino, El soldado, Jota margariteña, La novia del pescador y El niño Jesús.
Por otra parte, «Chelías» Villarroel recibió el Premio Nacional de Cultura, mención Cultura Popular, mientras que el estado Nueva Esparta lo declaró Patrimonio Cultural en 1996 y en 2024.
Y antes de su muerte, recibió un homenaje en la Filven Nueva Esparta por su destacada trayectoria artística.
En ese sentido se convirtió en una figura entrañable de la cultura venezolana, con un legado especialmente profundo en el sentir margariteño.
