Bananera de EEUU despedirá a toda su plantilla en Panamá

Panamá, 03 de junio de 2025. La bananera estadounidense Chiquita Brands despedirá a más de 1.600 trabajadores de su plantilla, tras más de un mes de huelga contra la reforma del seguro social que eliminó beneficios específicos para los obreros en salud y pensiones.

Así lo informó el gobierno del presidente José Raúl Mulino, que enfrenta el avance de las protestas.

La filial estadounidense anunció hace 11 días el despido de 4.900 trabajadores y el cese de sus operaciones por la huelga en su centro de producción de Changuinola, en la provincia caribeña de Bocas del Toro, fronteriza con Costa Rica.

En este sentido, la ministra panameña de Trabajo, Jackeline Muñoz, dijo en rueda de prensa que Chiquita Brands le presentó al gobierno «una solicitud de autorización de despido por arriba de los 1.600 (empleados), no queda ni un solo trabajador de toda la planilla de la empresa».

«Es un golpe muy duro para el empleo y la reactivación económica», agregó Muñoz.

Ola creciente de protestas

Las movilizaciones comenzaron el pasado 23 de abril con una huelga convocada por los docentes, a las que se sumó el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Universidad de Panamá (Sintup), además de estudiantes, indígenas y trabajadores de la filial panameña de la bananera estadounidense.

El paro, declarado ilegal por un tribunal laboral, provocó el cierre de varias rutas de esa región turística y más de 75 millones de dólares en pérdidas, según la Chiquita. La funcionaria viajó a Bocas del Toro, junto a otros ministros, para negociar sin éxito el fin de la huelga y la apertura de vías.

Exigen aprobación de nueva normativa

Ante la dura situación, el gobierno derechista de Mulino aceptó elaborar un proyecto de ley para restituir los beneficios laborales de los empleados de las bananeras, pero condiciona su envío a la Asamblea Nacional a una reapertura de las rutas. 

Sin embargo, los gremios se niegan a aceptar la propuesta hasta que no se apruebe la nueva normativa.

Represión a las manifestaciones

Este lunes, la policía utilizó gases lacrimógenos para reabrir varios tramos de la carretera Panamericana que fueron bloqueados con troncos y piedras por los manifestantes. Durante los enfrentamientos, medios locales mostraron imágenes de heridos y detenidos.

Asimismo, la noche de este sábado, unidades policiales reprimieron una manifestación de integrantes de la comarca emberá, ubicada en el este de la provincia de Panamá, represión dejó un saldo de un adolescente asesinado según informó una organización indígena.

El Congreso General de Gunayala aseveró en un comunicado, que la represión no solo es física, sino que hoy, “al igual que los gobiernos dictatoriales usan el sistema de justicia para doblegar las genuinas protestas que forman parte de los derechos que tienen los pueblos para hacer sentir su rechazo a las medidas antipopulares de los gobiernos».