Hallan huesos del dinosaurio ornitópodo más pequeño del mundo

Caracas, 02 de febrero de 2026. Un diminuto ornitópodo de 125 millones de años de antigüedad, con medio metro de longitud, es el dinosaurio más pequeño del mundo, una nueva especie que se ha hallado en los yacimientos paleontológicos de la Sierra de la Demanda (Burgos), en el norte español, y que además se perfila como el eslabón primitivo en la evolución de los rhabdodóntidos.

Se trata del Foskeia pelendonum, especie de ornitópodo «más pequeño conocido». El nombre de la nueva especie es un homenaje a los Pelendones, una tribu celtíbera que habitó la zona; también se refiere a su modo singular de alimentarse, ha detallado el equipo a través de un comunicado.

En concreto, los 800 huesos fosilizados, «la gran mayoría fragmentados e incompletos», están en buen estado de conservación. Su pequeño tamaño dificultó la tarea de investigación, pero se consiguió identificar unos 350 que pertenecían a seis individuos, desde crías hasta adultos, que formarían una pequeña manada.

La investigación, que se ha publicado en la revista especializada Paper in Paleontology, describe un diminuto dinosaurio ornitópodo, el más pequeño del mundo que se conoce actualmente, con entre 50 y 60 centímetros de longitud corporal, una altura que no superaría los 30 centímetros y un cráneo de 5,5 centímetros de largo.

Paul-Émile Dieudonné, doctorando en Paleontología de Vertebrados de la Universidad Nacional de Río Negro (Argentina), ha dirigido desde 2013 la investigación, en la que se han identificado unos 350 huesos que pertenecieron a seis individuos distintos, desde crías hasta adultos, que conformaban una pequeña manada.

«La investigación ha sido un desafío, ya que tuvimos que ensamblar varios fragmentos diminutos para reconstruir la mayor parte de su anatomía. Nos encontramos ante un dinosaurio cuyo ejemplar más grande tiene un cráneo de apenas cinco centímetros y medio de largo. Y, sin embargo, ese cráneo es muy evolucionado, con innovaciones anatómicas inesperadas», ha indicado Dieudonné.

El nuevo dinosaurio burgalés ha supuesto una «auténtica convulsión» en el conocimiento sobre la evolución de los rabdodóntidos del Cretácico superior. Su pequeño tamaño se interpretaba como una forma de enanismo provocado por vivir en islas donde los recursos alimentarios son escasos.

«El pequeño tamaño de Foskeia, de una edad más antigua, sugiere otra hipótesis: en realidad, los rabdodóntidos se habrían hecho progresivamente más grandes, pues la presión de los depredadores sobre las presas sería menor hacia finales del Cretácico. Además, las características de Foskeia, hacen suponer que los rabdodóntidos del Cretácico superior fueran probablemente cuadrúpedos durante toda su vida, y no bípedos como se les solía representar», han abundado.

Finalmente, el pequeño tamaño de la especie indica que la mayor parte de los rhabdodontomorfos pendientes de descubrir «también podrían ser pequeños, en comparación con lo conocido hasta ahora».